Pertandingan Seru Lai Ly Huynh dan Liu Baihong Berakhir Imbang di Piala Wuyang

Pada tanggal 26 Februari, pertandingan yang paling ditunggu-tunggu di Grup B turnamen catur Piala Wuyang 2026 berlangsung antara dua pemain, Lai Ly Huynh dan Luu Bach Hoanh.

Pertandingan ini menarik perhatian karena Lai Ly Huynh adalah pemain catur nomor satu Vietnam dan juga juara dunia bertahan. Sementara itu, Liu Baihong dipuji sebagai pemain catur jenius di Tiongkok, setelah memenangkan Kejuaraan Asia pada usia 15 tahun dan menjadi runner-up di Kejuaraan Catur Tiongkok 2025.

Sebelum memasuki pertandingan ini, Lai Ly Huynh memiliki 4 poin setelah bermain imbang di pertandingan pertama melawan Quach Phung Dat. Selanjutnya, meskipun menghadapi lawan terkuatnya di grup, Luu Tu Kien (peringkat ke-7 di Tiongkok), pemain Vietnam itu tampil sangat baik dan menang setelah 67 langkah.

Demikian pula, Liu Baihong juga memiliki 4 poin setelah bermain imbang dengan Liu Zijian dan menang melawan Guo Fengda. Oleh karena itu, pertandingan ini sangat penting bagi kedua pemain dalam persaingan memperebutkan tempat di babak selanjutnya.

Dalam permainan strategis ini, Lai Ly Huynh, meskipun bermain sebagai pemain kedua, berhasil menciptakan posisi yang sedikit lebih menguntungkan. Lai Ly Huynh terus berusaha memberikan tekanan, tetapi Luu Bach Hoanh melakukan langkah-langkah defensif yang efektif, dan permainan berakhir seri.

Komentator Trinh Quoc Trong Nghia berkomentar: "Pemain Tiongkok memilih pembukaan Jalan Abadi sementara Lai Ly Huynh memilih Serangan Balik, sehingga permainan berakhir imbang. Setelah beberapa langkah pembukaan konvensional, Lai Ly Huynh memilih pembukaan balasan yang tidak biasa, menghasilkan posisi yang sedikit lebih lemah dalam hal poin. Namun, hal itu mencapai efek psikologis dengan menghilangkan sebagian besar data yang sebelumnya telah dipilih dan dipelajari oleh Liu Bai Hong."

Karena data yang dimilikinya terbatas, Liu Baihong menggunakan langkah untuk menukar bidak guna menyeimbangkan permainan. Langkah ke-12 menjadi titik balik ketika pecatur jenius Tiongkok itu membutuhkan waktu 10 menit untuk berpikir dan membuat langkah yang lemah. Namun, pertahanannya yang kuat membantu Liu Baihong menghindari kekalahan.

Dengan demikian, di akhir leg pertama Grup B, Lai Ly Huynh dan Luu Bach Hoanh berbagi dua posisi teratas dengan masing-masing 5 poin. Pada tanggal 26 Februari, Lai Ly Huynh akan menghadapi Quach Phung Dat sementara Luu Bach Hoanh akan berhadapan dengan Luu Tu Kien di leg kedua.

Piala Wuyang dikenal sebagai turnamen para master catur di Tiongkok. Turnamen ini selalu mengundang pemain terkuat atau juara papan atas. Bahkan, Piala Wuyang melampaui Kejuaraan Dunia dalam hal prestise, tradisi, dan hadiah uang.

Pada edisi ke-32, Piala Ngũ Dương memberikan pengecualian khusus kepada Lại Lý Huynh, memberinya tiket langsung ke babak final. Ia, bersama 15 pemain lainnya, berkompetisi di babak final, yang berlangsung dari tanggal 25 Februari hingga 1 Maret. Ke-16 pemain tersebut dibagi menjadi 4 grup, memainkan format round-robin ganda untuk memilih 4 pemain terbaik dari setiap grup untuk maju ke semifinal.

Piala Wuyang menawarkan total hadiah lebih dari 1,1 juta yuan (lebih dari 4 miliar VND), jumlah tertinggi sepanjang sejarah. Juara akan menerima 300.000 yuan (lebih dari 1 miliar VND), dan hanya dengan mencapai babak final saja sudah menjamin hadiah minimal 12.500 yuan (47 juta VND).