Norris Ungkap Kekhawatiran McLaren di F1 GP Las Vegas

Lando Norris secara terbuka mengharapkan McLaren untuk kembali berjuang di Grand Prix Las Vegas, saat tim mendapatkan kesempatan pertama untuk memastikan gelar juara pembalap Formula 1.

Pembalap McLaren unggul atas Max Verstappen yang berada di peringkat ketiga dengan 49 poin di klasemen. Ia perlu memperbesar jarak tersebut menjadi 58 poin setelah balapan di Las Vegas agar rivalnya di Red Bull itu tersingkir dari pertarungan gelar juara.

Namun, lintasan Nevada menjadi tantangan terberat bagi McLaren tahun lalu, karena MCL38 mengalami kesulitan dalam hal grip - sampai-sampai Norris dan rekan setimnya, Oscar Piastri, gagal lolos kualifikasi atau finis di posisi lima besar.

"Ini sangat sulit, cengkeramannya sangat rendah. Saya merasa saya bisa mengendarai mobil jalan raya lebih cepat dari yang kami kendarai saat ini..." Norris berkomentar dengan gamblang setelah latihan.

Maju 12 bulan ke depan, dan McLaren telah sangat mendominasi kejuaraan 2025 - setidaknya di sisi konstruktor. Prinsipal Andrea Stella mengatakan bahwa Las Vegas seharusnya tidak terlalu menjadi tantangan mengingat ban Pirelli tahun ini tidak terlalu keras, tetapi kondisi dingin yang diperkirakan - berpotensi turun hingga 7 derajat Celcius - membuat Norris masih belum percaya diri.

Ketika ditanya dalam konferensi pers pasca-balapan di Sao Paulo, apakah cuaca dingin akan menghambat McLaren, pembalap asal Inggris ini menjawab, "Menghambat, tentu saja. Saya pikir itu adalah balapan terburuk kami tahun lalu. Jadi saya tidak terlalu menantikannya.

"Kami telah berusaha bekerja keras untuk memperbaiki hal-hal tersebut. Kami tahu Mercedes sangat kuat di sana tahun lalu, begitu juga dengan Red Bull dan Ferrari. Saya pikir kami berada di urutan terbawah dari keempat tim tersebut.

"Jelas, kami telah meningkatkan banyak hal tahun ini, jadi saya tidak akan terlalu negatif tentang hal itu. Saya pikir ada banyak hal yang bisa dinantikan. Kami tahu Abu Dhabi dan Qatar adalah salah satu yang kami nantikan. Las Vegas sedikit lebih sedikit, karena mereka mungkin adalah beberapa balapan terlemah kami selama dua tahun terakhir. Jadi mari kita tunggu dan lihat saja nanti."

Sikap Norris berulang kali dianggap negatif oleh seorang jurnalis yang kemudian bertanya kepadanya tentang pola pikirnya dalam konteks memimpin kejuaraan.

"Saya bisa mengatakan apa yang saya inginkan," jawab Norris. "Saya bisa memikirkan apa yang saya inginkan. Saya selalu berusaha dan bersikap sejujur mungkin. Jika saya tidak berpikir kami akan cepat, saya tidak berpikir kami akan cepat.

"Dan saya tidak mengatakan bahwa saya akan berada di urutan ke-10. Saya hanya mengatakan bahwa saya pikir akan sulit untuk menang. Kami tertinggal jauh - lihat saja data tahun lalu. Lihatlah catatan waktu balapan - kami tertinggal jauh.

"Ada banyak balapan di mana kami tidak cukup cepat tahun ini. Bukan berarti kami telah memenangi setiap balapan dan Anda mengharapkan saya untuk mengatakan hal tersebut. Saya hanya memberikan pendapat saya tentang apakah saya pikir itu akan mudah.

"Saya menang akhir pekan lalu dengan selisih 30 detik - sangat, sangat mudah. Saya menang hari ini dengan mendorong lebih keras, hanya 10 detik, dan Max mungkin yang tercepat di lintasan hari ini.

"Kami tidak pernah tampil bagus di Vegas, jadi mengapa saya harus berpikir, 'Ya, ini akan baik-baik saja'? Saya memberikan pendapat jujur saya tentang bagaimana saya pikir kami akan melakukannya. Kami tidak pernah tampil bagus di sana, jadi saya tidak terlalu percaya diri untuk menghadapi balapan itu.

"Mungkin saya akan menang - kita lihat saja nanti. Tapi, saya tidak akan berbohong dan berkata, 'Ya, saya sangat percaya diri, dan saya pikir ini akan menjadi akhir pekan yang mudah', karena saya tidak berpikir seperti itu. Jadi tidak - maksud saya, Anda sangat benar untuk memiliki pendapat Anda sendiri tentang apa yang Anda pikir harus saya katakan dan apa yang tidak boleh saya katakan dan apa pun, tetapi saya akan melakukan apa yang saya suka."