Lai Ly Huynh Taklukkan Master Catur Tiongkok di Piala Wuyang

Piala Wuyang dikenal sebagai "turnamen raja catur" di dunia catur Tiongkok. Hal ini karena turnamen ini selalu mengundang pemain terkuat, atau juara papan atas.

Dibandingkan dengan Kejuaraan Dunia, Piala Wuyang melampauinya dalam hal prestise, tradisi, dan hadiah uang. Ini adalah turnamen super yang diimpikan setiap pemain catur untuk berpartisipasi setidaknya sekali dalam karier mereka.

Pada edisi ke-32, Piala Ngũ Dương memberikan pengecualian khusus, langsung memberikan tempat di babak final kepada Lại Lý Huynh, juara dunia bertahan. Ia, bersama 15 pemain lainnya, berkompetisi di babak final yang diadakan dari tanggal 25 Februari hingga 1 Maret.

Ke-16 pemain akan dibagi menjadi 4 grup, memainkan format round-robin ganda untuk memilih 4 pemain terbaik dari setiap grup untuk melaju ke semifinal. Lai Ly Huynh berada di Grup B bersama Quach Phung Dat, Luu Tu Kien, dan Luu Bach Hoanh.

Meskipun belum mencapai level Grandmaster, ketiga pemain yang disebutkan di atas sangat berbakat, setelah lolos dari babak kualifikasi yang diikuti oleh 108 pemain top catur Tiongkok. Patut dicatat bahwa bahkan Juara Dunia 2023, Meng Chen, kalah di babak kualifikasi.

Dalam pertandingan pembukaannya pada sore hari tanggal 25 Februari, Lai Ly Huynh bermain imbang dengan Quach Phung Dat, seorang pemain dari Hangzhou. Dalam peringkat catur Tiongkok pada akhir tahun 2025, Quach Phung Dat berada di peringkat ke-12.

Pada sore hari tanggal 25 Februari, Lai Ly Huynh menghadapi Liu Zijian, yang dianggap sebagai saingan nomor satu Lai Ly Huynh di Grup B. Liu Zijian berasal dari Jiangsu dan saat ini berada di peringkat ke-7 di Tiongkok.

Menghadapi lawan yang begitu hebat, Lai Ly Huynh menampilkan performa yang layak disebut sebagai "juara dunia." Ia mengalahkan Luu Tu Kien setelah 67 langkah.

Dengan demikian, penampilan yang mengesankan ini untuk sementara menempatkan Lai Ly Huynh pada posisi yang lebih unggul setelah dua putaran pertama Grup B. Pada pagi hari tanggal 26 Februari, ia akan menghadapi "pemain muda berbakat" berusia 16 tahun, Luu Bach Hoanh, dalam pertandingan terakhir putaran pertama.

Dianggap sebagai "turnamen super" yang menduduki posisi teratas dalam catur Tiongkok, Piala Wuyang menawarkan total hadiah lebih dari 1,1 juta yuan (lebih dari 4 miliar VND), jumlah tertinggi yang pernah ada.

Sang juara akan menerima 300.000 yuan (lebih dari 1 miliar VND), dan hanya dengan mencapai babak final saja sudah menjamin hadiah minimal 12.500 yuan (47 juta VND).

Babak kualifikasi turnamen berlangsung dari tanggal 29 hingga 31 Januari, sedangkan babak final diadakan dari tanggal 25 Februari hingga 1 Maret di Guangzhou.

Selain Lai Ly Huynh dari Vietnam, 15 pemain lain yang mengikuti turnamen ini adalah: Doan Thang, Manh Phan Due, Vuong Vu Bac, Tran Hoang Thinh, Ngo Nguy, Trieu Phan Vi, Vuong Hao, Luu Tu Kien, Trinh Vu Dong, Luu Bach Hoanh, Tuc Thieu Phong, Quach Phung Dat, Phung Gia Tuan, serta dua pemain putri, Duong Dan dan Duong Tu Nama.